LA DIVINA COMMEDIA
INFERNO
Inferno:
Canto I
Nel mezzo del
cammin di nostra vita
mi ritrovai per
una selva oscura
ché la diritta
via era smarrita.
Ahi quanto a dir
qual era è cosa dura
esta selva
selvaggia e aspra e forte
che nel pensier
rinova la paura!
Tant'è amara che
poco è più morte;
ma per trattar
del ben ch'i' vi trovai,
dirò de l'altre
cose ch'i' v'ho scorte.
Io non so ben ridir com'i' v'intrai,
tant'era pien di
sonno a quel punto
che la verace
via abbandonai.
Ma poi ch'i' fui
al piè d'un colle giunto,
là dove
terminava quella valle
che m'avea di
paura il cor compunto,
guardai in alto,
e vidi le sue spalle
vestite già de'
raggi del pianeta
che mena dritto
altrui per ogne calle.
Allor fu la
paura un poco queta
che nel lago del
cor m'era durata
la notte ch'i'
passai con tanta pieta.
E come quei che
con lena affannata
uscito fuor del
pelago a la riva
si volge a
l'acqua perigliosa e guata,
così l'animo
mio, ch'ancor fuggiva,
si volse a retro
a rimirar lo passo
che non lasciò
già mai persona viva.
Poi ch'èi posato
un poco il corpo lasso,
ripresi via per
la piaggia diserta,
sì che 'l piè
fermo sempre era 'l più basso.
Ed ecco, quasi
al cominciar de l'erta,
una lonza
leggera e presta molto,
che di pel
macolato era coverta;
e non mi si
partia dinanzi al volto,
anzi 'mpediva
tanto il mio cammino,
ch'i' fui per
ritornar più volte vòlto.
Temp'era dal
principio del mattino,
e 'l sol montava
'n sù con quelle stelle
ch'eran con lui
quando l'amor divino
mosse di prima
quelle cose belle;
sì ch'a bene
sperar m'era cagione
di quella fiera
a la gaetta pelle
l'ora del tempo
e la dolce stagione;
ma non sì che
paura non mi desse
la vista che
m'apparve d'un leone.
Questi parea che
contra me venisse
con la test'alta
e con rabbiosa fame,
sì che parea che l'aere ne tremesse.
Ed una lupa, che
di tutte brame
sembiava carca
ne la sua magrezza,
e molte genti fé
già viver grame,
questa mi porse
tanto di gravezza
con la paura
ch'uscia di sua vista,
ch'io perdei la
speranza de l'altezza.
E qual è quei
che volontieri acquista,
e giugne 'l
tempo che perder lo face,
che 'n tutt'i
suoi pensier piange e s'attrista;
tal mi fece la
bestia sanza pace,
che, venendomi
'ncontro, a poco a poco
mi ripigneva là
dove 'l sol tace.
Mentre ch'i'
rovinava in basso loco,
dinanzi a li
occhi mi si fu offerto
chi per lungo
silenzio parea fioco.
Quando vidi
costui nel gran diserto,
«Miserere di
me», gridai a lui,
«qual che tu
sii, od ombra od omo certo!».
Rispuosemi: «Non
omo, omo già fui,
e li parenti
miei furon lombardi,
mantoani per
patria ambedui.
Nacqui sub
Iulio, ancor che fosse tardi,
e vissi a Roma
sotto 'l buono Augusto
nel tempo de li
dèi falsi e bugiardi.
Poeta fui, e
cantai di quel giusto
figliuol
d'Anchise che venne di Troia,
poi che 'l
superbo Ilión fu combusto.
Ma tu perché
ritorni a tanta noia?
perché non sali
il dilettoso monte
ch'è principio e
cagion di tutta gioia?».
«Or se' tu quel
Virgilio e quella fonte
che spandi di
parlar sì largo fiume?»,
rispuos'io lui
con vergognosa fronte.
«O de li altri
poeti onore e lume
vagliami 'l
lungo studio e 'l grande amore
che m'ha fatto
cercar lo tuo volume.
Tu se' lo mio
maestro e 'l mio autore;
tu se' solo
colui da cu' io tolsi
lo bello stilo
che m'ha fatto onore.
Vedi la bestia
per cu' io mi volsi:
aiutami da lei,
famoso saggio,
ch'ella mi fa
tremar le vene e i polsi».
«A te convien
tenere altro viaggio»,
rispuose poi che
lagrimar mi vide,
«se vuo' campar
d'esto loco selvaggio:
ché questa
bestia, per la qual tu gride,
non lascia
altrui passar per la sua via,
ma tanto lo
'mpedisce che l'uccide;
e ha natura sì
malvagia e ria,
che mai non
empie la bramosa voglia,
e dopo 'l pasto
ha più fame che pria.
Molti son li
animali a cui s'ammoglia,
e più saranno
ancora, infin che 'l veltro
verrà, che la
farà morir con doglia.
Questi non
ciberà terra né peltro,
ma sapienza,
amore e virtute,
e sua nazion
sarà tra feltro e feltro.
Di quella umile
Italia fia salute
per cui morì la
vergine Cammilla,
Eurialo e Turno
e Niso di ferute.
Questi la
caccerà per ogne villa,
fin che l'avrà
rimessa ne lo 'nferno,
là onde 'nvidia
prima dipartilla.
Ond'io per lo
tuo me' penso e discerno
che tu mi segui,
e io sarò tua guida,
e trarrotti di
qui per loco etterno,
ove udirai le
disperate strida,
vedrai li
antichi spiriti dolenti,
ch'a la seconda
morte ciascun grida;
e vederai color
che son contenti
nel foco, perché
speran di venire
quando che sia a
le beate genti.
A le quai poi se
tu vorrai salire,
anima fia a ciò
più di me degna:
con lei ti
lascerò nel mio partire;
ché quello
imperador che là sù regna,
perch'i' fu'
ribellante a la sua legge,
non vuol che 'n
sua città per me si vegna.
In tutte parti
impera e quivi regge;
quivi è la sua
città e l'alto seggio:
oh felice colui
cu' ivi elegge!».
E io a lui:
«Poeta, io ti richeggio
per quello Dio
che tu non conoscesti,
acciò ch'io
fugga questo male e peggio,
che tu mi meni
là dov'or dicesti,
sì ch'io veggia
la porta di san Pietro
e color cui tu
fai cotanto mesti».
Allor si mosse,
e io li tenni dietro.
En medio del camino de nuestra vida
me encontré en un obscuro bosque,
ya que la vía recta estaba perdida.
¡Ah que decir, cuán difícil era y es
este bosque salvaje, áspero y fuerte,
que al pensarlo renueva el pavor.
Tan amargo, que poco lo es más la muerte:
pero por tratar del bien que allí encontré,
diré de las otras cosas que allí he visto.
No sé bien repetir como allí entré;
tan somnoliento estaba en aquel punto,
que el verdadero camino abandoné.
Pero ya que llegué al pie de un monte,
allá donde aquel valle terminaba,
que de pavor me había acongojado el corazón,
miré en alto, y vi sus espaldas
vestidas ya de rayos del planeta,
que a todos lleva por toda senda recta.
Entonces se aquietó un poco el espanto,
que en el hueco de mi corazón había durado
la noche entera, que pasé con tanto afán.
Y como aquel que con angustiado resuello
salido fuera del piélago a la orilla
se vuelve al agua peligrosa y la mira;
así mi alma, que aún huía,
volvióse atrás a re mirar el cruce,
que jamás dejó a nadie con vida.
Una vez reposado el fatigado cuerpo,
retomé el camino por la desierta playa,
tal que el pie firme era siempre el más bajo;
y al comenzar la cuesta,
apareció una muy ágil y veloz pantera,
que de manchada piel se cubría.
Y no se apartaba de ante mi rostro;
y así tanto me impedía el paso,
que me volví muchas veces para volverme.
Era la hora del principiar de la mañana,
y el Sol allá arriba subía con aquellas estrellas
que junto a él estaban, cuando el amor divino
movió por vez primera aquellas cosas bellas;
bien que un buen presagio me auguraban
de aquella fiera la abigarrada piel,
la ocasión del momento, y la dulce estación:
pero no tanto, que de pavor no me llenara
la vista de un león que apareció.
Venir en contra mía parecía
erguida la cabeza y con rabiosa hambruna,
que hasta el aire como aterrado estaba:
y una loba que por su flacura
cargada estaba de todas las hambres,
y ya de mucha gente entristecido había la vida.
Tanta fue la congoja que me infundió
el espanto que de sus ojos salía,
que perdí la esperanza de la altura.
Y como aquel que goza en atesorar,
y llegado el tiempo en que perder le toca,
su pensamiento entero llora y se contrista;
así obró en mi la bestia sin paz,
que, viniéndome de frente, poco a poco,
me repelía a donde calla el Sol.
Mientras retrocedía yo a lugar bajo,
ante mis ojos se ofreció
quien por el largo silencio parecía mudo.
Cuando a éste vi en el gran desierto
Ten piedad de mí, le grité,
quienquiera seas, sombra u hombre cierto.
Respondióme: No hombre, hombre ya fui,
y lombardos fueron mis padres,
y ambos por patria Mantuanos.
Nací sub Julio, aunque algo tarde,
y viví en Roma bajo el buen Augusto,
en tiempos de los dioses falsos y embusteros.
Poeta fui, y canté a aquel justo
hijo de Anquises, que vino de Troya,
después del incendio de la soberbia Ilion.
Pero tú, ¿Porqué a tanta angustia te vuelves?
¿Porqué no trepas el deleitoso monte,
que es principio y razón de toda alegría?
¡Oh! ¿Eres tú aquel Virgilio, aquella fuente
que expande de elocuencia tan largo río?
le respondí, avergonzada la frente.
¡Oh! De los demás poetas honor y luz,
válgame el largo estudio y el gran amor,
que me han hecho ir en pos de tu libro.
Tú eres mi maestro y mi autor:
tú sólo eres aquel de quien tomé
el bello estilo, que me ha dado honor.
Mira la bestia por la que me he vuelto:
socórreme de ella, famoso sabio,
porque hace temblar las venas y los pulsos.
Otro es el camino que te conviene,
respondió al ver mis lágrimas,
si quieres huir de este lugar salvaje;
porque esta bestia, por la que gritas,
no deja a nadie pasar por el suyo,
sino que tanto impide, que mata:
su naturaleza es tan malvada y cruel,
que nunca satisface su hambrienta voluntad,
y tras comer tiene más hambre que antes.
Muchos son los animales con que se marida
y muchos más habrá todavía, hasta que venga
el Lebrel, que le dará dolorosa muerte.
No se alimentará de tierra ni de peltre,
mas de sabiduría, de amor y de virtud
y su patria estará entre fieltro y fieltro.
Será la salud de aquella humilde Italia,
por quien murió la virgen Camila,
Euriale, y Turno y Niso, de sus heridas:
De ciudad en ciudad perseguirá a la loba,
hasta que la vuelva a lo profundo del infierno,
de donde la envidia la hizo salir primero.
Ahora por tu bien pienso y entiendo,
que mejor me sigas, y yo seré tu conductor,
y te llevaré de aquí a un lugar eterno,
donde oirás desesperados aullidos,
verás a los antiguos espíritus dolientes,
cada uno clamando la segunda muerte;
después verás los otros, que en el fuego
están contentos, porque unirse esperan,
cuando sea, a las felices gentes;
a las cuales, después, si quisieras subir,
un alma habrá más digna que yo para tu ascenso;
te dejaré con ella, cuando de ti me parta:
que aquel emperador, que allá arriba reina,
porque rebelde fui a su ley,
no quiere que a su ciudad por mi se llegue.
Impera en todas partes, y allá reina,
allá está su ciudad y allá su alta sede:
¡Feliz aquel a quién para su reino escoge!
Y yo a él: Poeta, te intimo
por aquel Dios que no conociste,
de éste y de peor mal que yo me salve,
que allá me lleves donde tú dijiste,
así que vea la puerta de san Pedro,
y a aquellos tan tristes que tú dices.
Entonces se movió, y yo me pegué detrás.
Dante Alighieri.
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